製品の背景を知る：「つくる責任」を意識した選び方
「つかう責任・つくる責任アクション集」をご覧いただきありがとうございます。
私たちは普段、様々な製品を購入し、利用しています。その製品が「どこで」「誰によって」「どのように」作られたのか、深く考える機会は少ないかもしれません。SDGs目標12「つくる責任・つかう責任」は、持続可能な消費と生産のパターンを確立することを目指していますが、この目標における「つくる責任」は、実は消費者の製品選びとも深く関わっています。
なぜ製品の「つくられ方」を知ることが大切なのか？
製品が生産される過程では、環境への負荷や、働く人々の労働環境、人権に関する問題が発生する可能性があります。例えば、原料の調達が森林破壊につながったり、製造工場での排水が地域の水質を汚染したり、生産に携わる人々が不当に低い賃金で長時間労働を強いられたり、安全でない環境で働かされたりするケースが報告されています。
私たちが何気なく手に取る製品の背景に、こうした環境破壊や人権侵害が存在する可能性があるのです。消費者として製品を選ぶ際に、その「つくられ方」を意識することは、「つくる責任」を持つ企業や生産者を応援し、そうでない企業に改善を促す力になります。私たち一人ひとりの購入行動が、より良い生産活動を社会に広げることにつながるのです。
「つくる責任」を意識した製品選びのヒント
では、具体的にどのような点に注目し、どのように製品を選べば良いのでしょうか。以下にいくつかのヒントをご紹介します。
1. 環境への配慮を示す情報に注目する
- 使用されている素材: 再生可能な素材（例: 竹、リサイクルプラスチック）、認証された木材（例: FSC認証）、オーガニックコットンなど、環境負荷の低い素材を使っているかを確認してみましょう。
- 製造プロセスの環境負荷: 生産過程での水使用量やエネルギー消費を抑えているか、有害物質の使用を避けているかなど、企業の環境レポートや製品情報に記載されている場合があります。
- 廃棄・リサイクルのしやすさ: 製品が将来的にどのように廃棄されるか、リサイクルしやすい設計になっているかなども考慮すると良いでしょう。
2. 労働環境や人権への配慮を示す情報に注目する
- フェアトレード認証: コーヒー、チョコレート、衣類など、特定の製品にはフェアトレード認証が付与されていることがあります。これは、開発途上国の生産者や労働者の生活改善と自立を支援するための、適正な取引条件や労働環境を保証するものです。
- 企業の公開情報: 企業のウェブサイトやCSR（企業の社会的責任）レポートなどで、サプライチェーン全体での労働者の権利保護や安全な労働環境確保に向けた取り組みについて情報公開しているかを確認してみましょう。透明性の高い企業は、問題解決に積極的である可能性が高いです。
3. 信頼できる認証マークやラベルを活用する
前回の記事「環境ラベル・認証マークの見分け方と活用法」でもご紹介しましたが、SDGs12に関連する様々な認証マークが存在します。製品に付いているマークの意味を理解し、製品選びの参考にしてください。認証は第三者機関による評価であり、一定の基準を満たしていることの信頼できる指標となります。
4. 製品の情報を積極的に調べてみる
気になる製品や企業のウェブサイトを訪れて、製品のストーリーや生産背景について情報が公開されているか探してみましょう。企業の哲学や持続可能性への取り組み姿勢が見えてくることがあります。SNSなどで消費者の声や企業の評判を調べることも参考になります。
実践のポイントと行動の効果
製品の全ての背景を知ることは、時には難しいかもしれません。しかし、完璧を目指す必要はありません。まずは自分が関心のある分野（例: 衣服、食品、日用品など）から、少しずつ情報収集を始めてみましょう。そして、無理なくできる範囲で、より責任ある「つくられ方」をした製品を選んでみてください。
あなたが一つの製品を選ぶという小さな行動が、企業にとっては「消費者はつくられ方を気にしている」というシグナルとなります。そのような消費者が増えれば、企業は環境や人権に配慮した生産方法への投資を加速させるでしょう。これは、SDGs12が目指す持続可能な生産消費パターンの実現に貢献する大切な一歩です。
まとめ
製品の「つくられ方」を知ることは、SDGs目標12「つくる責任」を意識し、私たち自身が責任ある消費者となるための重要なステップです。環境負荷の低減や労働環境・人権への配慮を示す情報に注目し、認証マークを活用したり、企業の情報を調べたりすることで、より良い製品を選ぶことができます。
今日から、あなたが次に何かを購入する際に、その製品がどのように「つくられた」のか、少しだけ意識してみてはいかがでしょうか。あなたの意識と選択が、持続可能な未来をつくる力となります。